Con el objetivo de abordar de manera integral estas consecuencias y mejorar la continuidad asistencial, el Servicio de Medicina Intensiva del Hospital de Mérida ha desarrollado RENACE, una unidad estructurada de prevención, atención y seguimiento del SPCI centrada en el paciente y su familia.
RENACE constituye la primera unidad de estas características en la Comunidad Autónoma de Extremadura, integrando en un único circuito asistencial intervenciones que comienzan durante el ingreso en UCI y continúan tras el alta hospitalaria. Su enfoque multidisciplinar combina actuaciones clínicas, educativas y de apoyo psicosocial, favoreciendo la participación activa de pacientes, familiares y profesionales sanitarios.
Entre las intervenciones implementadas durante el ingreso destacan la movilización precoz, orientada a prevenir la debilidad adquirida en UCI, la escuela de familiares, que promueve la implicación de la familia en los cuidados y mejora el afrontamiento de la situación crítica, y los diarios de UCI, herramientas terapéuticas que ayudan a reconstruir la experiencia vivida y reducir síntomas psicológicos posteriores.
Tras el alta hospitalaria, el programa continúa mediante una consulta de seguimiento post-UCI, donde se realiza una valoración multidimensional de las secuelas físicas, cognitivas y emocionales, así como la coordinación con otros especialistas para la recuperación integral del paciente. Además, se desarrollan grupos de apoyo post-UCI, espacios de intervención psicoeducativa que favorecen el afrontamiento emocional y la recuperación psicológica.
El programa incorpora también estrategias dirigidas a los profesionales sanitarios, como talleres de prevención del burnout, reconociendo el impacto emocional que el entorno de cuidados intensivos puede generar en el equipo asistencial.
RENACE representa un modelo innovador de atención centrada en la persona, basado en la humanización de los cuidados, la participación activa de pacientes y familias y la continuidad asistencial. Su implantación ha permitido estructurar el seguimiento de los pacientes críticos más allá del alta hospitalaria, mejorar la detección precoz de complicaciones y fortalecer el acompañamiento emocional durante todo el proceso de recuperación.
Este proyecto demuestra que la integración de intervenciones clínicas, educativas y psicosociales en un circuito coordinado contribuye a mejorar la calidad de vida de los supervivientes de UCI y de sus familias, consolidando un modelo asistencial replicable en otros centros sanitarios.
Las manifestaciones del SPCI pueden incluir debilidad muscular adquirida en UCI, deterioro cognitivo, trastornos del sueño, dolor crónico, ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático, entre otros. Estas secuelas tienen un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes, en su capacidad para reincorporarse a su vida cotidiana y laboral, y en el sistema sanitario debido a la necesidad de seguimiento prolongado y atención multidisciplinar.
Además, el impacto de la enfermedad crítica no se limita al paciente. Los familiares también pueden experimentar consecuencias emocionales importantes, configurando el denominado síndrome post-UCI familiar (SPCI-F), caracterizado por ansiedad, depresión, estrés postraumático y dificultades de adaptación tras la experiencia de hospitalización de un ser querido en cuidados intensivos.
A pesar de esta realidad clínica, en muchos sistemas sanitarios la atención al paciente crítico se ha centrado tradicionalmente en la supervivencia inmediata, sin desarrollar circuitos estructurados de seguimiento tras el alta de UCI. Esta falta de continuidad asistencial dificulta la detección precoz de complicaciones y limita la recuperación integral del paciente.
Ante esta necesidad, el Servicio de Medicina Intensiva del Hospital de Mérida desarrolló RENACE, una unidad orientada a la prevención, evaluación y seguimiento del SPCI, integrando en un mismo circuito asistencial intervenciones dirigidas tanto a pacientes como a familiares desde el ingreso en UCI hasta el periodo posterior al alta hospitalaria.
Este proyecto surge con el propósito de transformar el modelo de atención al paciente crítico hacia un enfoque centrado en la persona, promoviendo la participación activa de pacientes y familias en el proceso de recuperación y garantizando la continuidad asistencial más allá de la fase aguda de la enfermedad.
1. Fase de análisis y diseño
Se realizó una revisión de la evidencia científica disponible sobre el síndrome post-cuidados intensivos y los modelos de seguimiento existentes en otros países. Este análisis permitió identificar las principales necesidades asistenciales y definir los componentes del programa.
2. Fase de diseño del circuito asistencial
Se estableció un modelo de intervención estructurado que integra diferentes iniciativas complementarias:
– Movilización precoz durante el ingreso en UCI.
– Escuela de familiares.
– Diarios de UCI.
– Consulta de seguimiento post-UCI.
– Grupos de apoyo para pacientes.
– Programas de apoyo a familiares (proyecto en realización actualmente).
– Intervenciones dirigidas al bienestar del personal sanitario.
3. Fase de implementación
Las intervenciones se implementaron progresivamente dentro de la unidad de cuidados intensivos, incorporando herramientas de cribado, protocolos asistenciales y circuitos de derivación entre los diferentes proyectos.
4. Fase de consolidación
Actualmente, el programa funciona como un circuito integrado que comienza durante el ingreso en UCI y continúa tras el alta hospitalaria mediante consultas y actividades de seguimiento.
El cronograma de seguimiento incluye una primera consulta entre 1 y 3 meses tras el alta hospitalaria, seguida de reevaluaciones posteriores según evolución clínica.
El programa integra profesionales de diferentes ámbitos:
– Medicina intensiva.
– Psicología clínica.
– Enfermería.
– Fisioterapia y rehabilitación.
– Auxiliares de enfermería.
– Celadores.
– Otros especialistas hospitalarios.
Este enfoque permite abordar de forma simultánea las diferentes dimensiones del SPCI: física, cognitiva, emocional y social.
Además, el proyecto incorpora de forma activa a pacientes y familiares como participantes en el proceso de atención, reconociendo su papel fundamental en la recuperación tras una enfermedad crítica.
Intervenciones durante el ingreso en UCI:
Movilización precoz
La movilización precoz consiste en la aplicación temprana de intervenciones motoras y sensoriales destinadas a prevenir la debilidad adquirida en UCI y mejorar la recuperación funcional del paciente crítico. Estas intervenciones se aplican de forma estructurada y progresiva según la situación clínica del paciente.
Escuela de familiares
La escuela de familiares tiene como objetivo situar a la familia en el centro de los cuidados, proporcionando información, formación y apoyo emocional. A través de sesiones grupales e individuales se facilita la comprensión del proceso asistencial y se promueve la participación activa de los familiares en el acompañamiento del paciente.
Diarios de UCI
Los diarios de UCI son cuadernos elaborados conjuntamente por el equipo sanitario y los familiares, donde se registra de forma cronológica la evolución del paciente durante su estancia en la unidad. Esta herramienta permite reconstruir la experiencia vivida y reducir la aparición de síntomas psicológicos posteriores.
Intervenciones tras el alta hospitalaria:
Consulta de seguimiento post-UCI
La consulta de seguimiento post-UCI constituye el eje central del programa. En ella se realiza una evaluación multidimensional que incluye aspectos físicos, cognitivos y emocionales mediante escalas validadas y pruebas funcionales.
En función de los resultados obtenidos se planifican intervenciones terapéuticas y derivaciones a otros especialistas.
Grupos de apoyo post-UCI
Los grupos de apoyo ofrecen un espacio seguro donde los pacientes pueden compartir experiencias, desarrollar estrategias de afrontamiento y favorecer su recuperación emocional.
Atención psicológica individual
Cuando se detecta la necesidad de intervención específica, se establece un circuito de derivación directa a psicología clínica para seguimiento individualizado.
Prevención del burnout en profesionales
El programa incluye talleres de bienestar emocional dirigidos al personal sanitario, orientados a prevenir el desgaste profesional y promover estrategias de autocuidado.
El proyecto se articula mediante un circuito único de derivación que conecta las diferentes intervenciones del programa. Durante el ingreso en UCI se identifican los pacientes candidatos al seguimiento, se inicia la movilización precoz y se ofrecen recursos de apoyo a las familias.
Tras el alta hospitalaria, los pacientes que cumplen criterios de inclusión son citados en la consulta de seguimiento post-UCI, donde se realiza una valoración integral y se planifica su proceso de recuperación.
Este modelo permite garantizar la continuidad asistencial y mejorar la coordinación entre los diferentes profesionales implicados.
– Estructurar el seguimiento de pacientes tras el alta de UCI.
– Mejorar la detección precoz de secuelas físicas, cognitivas y emocionales.
– Ofrecer apoyo psicológico a pacientes y familiares.
– Promover la participación activa de las familias en el proceso asistencial.
– Mejorar la coordinación entre profesionales y especialidades.
Además, el programa ha contribuido a aumentar la sensibilización de los profesionales sanitarios sobre el impacto del síndrome post-cuidados intensivos y la importancia de la continuidad asistencial.
Entre ellas se incluyen:
– Escalas de dependencia funcional.
– Cuestionarios de ansiedad y depresión.
– Escalas de estrés postraumático.
– Pruebas de evaluación cognitiva.
– Cuestionarios de calidad de vida.
La recogida sistemática de estos datos permite realizar un seguimiento evolutivo de los pacientes y evaluar el impacto de las intervenciones del programa.
Asimismo, el proyecto se revisa periódicamente para identificar áreas de mejora y adaptar las intervenciones a las necesidades detectadas.
Entre sus principales elementos innovadores destacan:
– La creación de la primera unidad de prevención y seguimiento del SPCI en Extremadura.
– La integración de intervenciones durante el ingreso y tras el alta hospitalaria.
– La incorporación de herramientas de humanización como los diarios de UCI.
– La participación activa de pacientes y familiares en el proceso asistencial.
– La inclusión de programas de apoyo emocional para profesionales sanitarios.
Este modelo permite abordar de forma integral las consecuencias de la enfermedad crítica y promover una atención centrada en la persona.
– Participación en congresos científicos.
– Presentación de comunicaciones en reuniones autonómicas, nacionales e internacionales
colaboración en proyectos de investigación sobre síndrome post-UCI.
– Elaboración de guías dentro de la Escuela de Cuidados del Servicio Extremeño de Salud.
– Jornadas anuales (este año 2026 cuarta edición) sobre Humanización en Cuidados Críticos, con implicación regional, nacional e internacional.
La creación de circuitos estructurados de seguimiento post-UCI, la implicación de las familias en los cuidados y la coordinación entre profesionales constituyen elementos replicables que pueden contribuir a mejorar la atención a los pacientes críticos en otros sistemas sanitarios.